1960年，美国斯坦福大学心理学教授沃尔特·米歇尔，设计了一个延迟满足的实验。

在一所幼儿园，研究人员把数十名儿童留在房间里，并放上了儿童爱吃的棉花糖，然后告诉他们：可以选择马上吃掉，或者等待研究人员回来再吃，如果等到研究人员回来后再吃，则可以多得到一颗棉花糖作为奖励。在等待过程中，他们也可以选择按铃提前叫回研究人员。

面对触手可及的棉花糖，孩子们的表现各不相同。大多数还没有坚持到三分钟，少部分甚至都没有按铃，就迫不及待的吃掉了触手可及的棉花糖。

实验大致持续了十五分钟，结束时，只有大约三分之一的孩子成功等到了研究人员回来，得到了额外奖励。

在后续对孩子们的调查中发现：延迟满足能力强的孩子学习成绩更优秀，有更强的自制力和处理问题的能力，在追求自己的目标时，更能抵制即刻满足的诱惑，实现长远的、更有价值的目标，个人发展也相对要好一些。

实验中失败的孩子，进入青春期后，容易在社交中表现出羞怯固执，成年后，则更多表现为遇事犹豫不决，碰到挫折容易心烦意乱，退缩不前。

延迟满足效应，也叫糖果效应，指人们为了长远的、更大的利益，而自愿延缓或放弃目前的、较小的利益的现象。延迟满足不是对快乐说“不”，而是帮助我们在短期快乐和长期收获上实现平衡，让生活越来越甜。

·提高忍耐度

欲望，是不能对抗，也不可能被消灭的，只能把控。把控欲望的最好方法，就是要学会延迟满足。延时到什么时候？延时到我们忍受的极限再去满足它。这样做，会无限降低我们对于一个事物欲望兑现的临界值，我们越延迟满足，下一次需要满足这个欲望的时候，忍受程度就越低，把控欲望的能力就越强。

教育家卢梭在《爱弥儿》中对父母们说：“你知道用什么办法使你的孩子得到痛苦吗？那就是：百依百顺。”这句话指出一个人成为“废材”的原因。他们还是个孩子的时候，家长总是及时地满足他们所有的需求，以至于他们把控欲望的能力很弱。当他们走进社会之后，能力和欲望不匹配，于是痛苦产生了，而这种痛苦会折磨他们不断地追求低层次的、即时的快乐，这种快乐，又会无限地浪费时间，进而陷入人生的恶性循环。

·把希望留给未来

钱钟书先生在《围城》中有一段关于吃葡萄的论述：“有一堆葡萄，乐观主义者，必是从最坏的一个葡萄开始吃，一直吃到最好的一个葡萄，把希望永远留在前头（未来）；悲观主义则相反，越吃葡萄越坏，吃到绝望为止。”先苦后甜，也是一种延迟满足。

在充满不确定性的时代，为了获得更高价值，自愿推迟低层次的、即时的快乐，延迟满足自己的习惯显得尤为珍贵。然而，延迟满足并非易事。要设定清晰的目标，科学地分解目标，积小胜为大胜，让梦想照进现实。面临选择，要学会提醒自己，牺牲当下的小欲望是值得的。最后，努力寻找志同道合的人，借助他人的力量，互相鼓励，共同进步。